Según las últimas declaraciones de la OMS nos encontramos al borde del fin de la era antibiótica. Las resistencias bacterianas se están diseminando por todo el mundo poniendo en peligro el tratamiento de infecciones comunes pero muy peligrosas. Desde 1960 sólo se han introducido cuatro nuevas familias de antibióticos, por lo que necesitamos un gran impulso en la investigación y descubrimiento de nuevos agentes antimicrobianos. Con este trabajo se pretende revisar algunos de los antimicrobianos naturales que se vislumbran como las alternativas más prometedoras a los antibióticos: bacteriófagos, hidrolasas de pared bacteriana (BCWH), bacteriocinas y péptidos antimicrobianos (cAMP). Las terapias con fagos han demostrado ser altamente específicas, efectivas y seguras en el tratamiento de las enfermedades infecciosas. Además ofrecen la mejor relación coste-efectividad. Las virolisinas despuntan entre las BCWH como la mejor elección, debido a su gran especificidad y efectividad sin asociar el desarrollo de resistencias. Por su parte, las bacteriocinas poseen un amplio espectro de acción con una alta efectividad y seguridad. Finalmente, los cAMP son péptidos efectivos contra una gran variedad de microorganismos incluyendo virus y hongos. Además, disponen de propiedades quimiotácticas e inmunomoduladoras que les hacen excelentes candidatos como alternativa para combatir en la lucha contra la infecciones.
ABSTRACT: According to the WHO we are at the down of the antibiotic age. Antibiotic resistance is occurring all over the world in bacteria responsible for common but serious infections. To tackle antibiotic resistance a renewal of our antibacterial arsenal is needed. Antibiotic discovery would seem to be straightforward but since the early 1960s, only four new classes of antibiotics have been introduced. The dramatic rise of resistant pathogens has stimulated renewed efforts to identify and develop not just new antibiotics but new classes of antibiotics and alternatives to them. In this review we focus on some promising approaches on the development of four groups of naturally occurring antimicrobials as novel alternatives to antibiotics: bacteriophages, bacterial cell wall hydrolases (BCWH), bacteriocins and antimicrobial peptides (AMP). Phages are highly specific, effective and safe for treatment of infectious diseases. Besides, they offer the most cost-effective alternative. Among the BCWH, virolysins appear to be the most suitable choice because of their high specificity and effectiveness without development of bacterial resistance. Bacteriocins are wide-spectrum antimicrobials peptides with high effectiveness and no toxic effect to humans. Finally, AMPs protect against a broad array of infectious agents including viruses and fungi. In addition, they have chemotactic and immunomodulating activities which made them attractive candidates for novel therapeutic approaches.
