Consumo de tabaco en pacientes psiquiátricos : importancia y abordaje clínico

Abstract

Pese a que la prevalencia de consumo de tabaco en la población general ha disminuido en los últimos años, sigue siendo elevada en la población psiquiátrica, superando habitualmente el 50%, dependiendo de la patología. Quienes padecen un trastorno mental tienen menor esperanza de vida que el resto de la población, viviendo unos 20-25 años menos; al menos la mitad de estos años perdidos son atribuibles al consumo de tabaco y no a su patología mental. Estos pacientes fuman más cigarrillos al día, presentan mayor dependencia nicotínica y encuentran más difícil abandonar el consumo. Sin embargo, aunque sus tasas de abandono son algo menores, pueden dejar de fumar; no sólo pueden, sino que también desean hacerlo. Las estrategias de abordaje clínico y los tratamientos útiles en población general son también útiles en estos pacientes. Sin embargo, estas terapias podrían ser mejoradas si se consiguiera adaptarlas a sus características, ya que la evidencia sugiere que estos pacientes pueden verse beneficiados por intervenciones más intensivas. Una mayor conciencia de los profesionales sanitarios respecto a la relevancia del problema del consumo de tabaco en quienes presentan sintomatología psiquiátrica -y sobre su responsabilidad al respecto- mejorará la calidad de vida de estas personas.

Although smoking prevalence in the general population has steadily decreased during the last two decades, it is still high –higher than 50% in most of the cases- in those patients with psychiatric disorders. Life expectancy of those who suffer a psychiatric disease is 20-25 years lower than that of the general population. At least half of the years lost are due to tobacco consumption and not to their mental disorder. These patients smoke a higher number of cigarettes, they score higher in dependency tests, and they find more difficulties in their quitting process. Although their abstinence rates tend to be lower than those of the general population, they can quit smoking; not only they can, but they usually wish and try it. Those tools useful in the treatment of tobacco use and dependence treatment in the general population are also useful in these patients. A more personalized approach might be nevertheless useful, since some data suggest that they may benefit more from more intensive interventions. The quality of life of psychiatric patients may strongly increase whenever health professionals realize the importance of tobacco consumption in this population and their own responsibility towards it.