Fronteras marítimas en la Monarquía de los Habsburgo : el control de la costa cantábrica

Abstract

En el Antiguo Régimen el mar constituía a un tiempo un límite y un vehículo de comunicación entre las gentes localizadas en ambas orillas. Los monarcas, en su acción de gobierno, intentaron establecer en la costa fronteras físicas que tuvieran efectividad desde el punto de vista militar y comercial y que permitieran la consolidación de su poder frente a las ambiciones de los adversarios exteriores (y de los poderes interiores). En este trabajo se valoran las acciones militares y comerciales dirigidas por los Habsburgo en el entorno cantábrico y su contribución a la definición de una frontera jurídica. Esas acciones reales, ejecutadas por diversos agentes y sobre comunidades plurales, no siempre lograron sus objetivos. Los consensos con las comunidades costeras en la adaptación de esas normas generadoras de frontera a las prácticas consuetudinarias marcaron los límites del absolutismo y de la formalización fronteriza. Así, el mar, más que una barrera, continuó siendo un espacio de interacción con el exterior, un vínculo que contribuye a dar porosidad a un confín litoral en proceso de configuración como frontera jurídica.