Los cigarrillos electrónicos (EC) son dispositivos capaces de liberar nicotina mediante calentamiento y no por combustión, lo que les diferencia de los cigarrillos de combustión.
Su uso ha experimentado un gran incremento en los últimos 10 años, lo que ha generado un creciente interés por ellos. Frente a las expectativas de su utilidad como método de cesación o como estrategia para reducción de daños, se ha generado una gran preocupación debido a la falta de evidencias científicas sobre las consecuencias de su uso a largo plazo y debido al hecho de que su consumo recreativo -el más frecuente actualmente- pueden constituir una puerta de entrada al consumo de nicotina entre la población más joven y entre los no consumidores en general.
En este trabajo se pretende analizar la situación actual de los EC tanto en prevalencia de consumo como en cuanto a regulación, así como su contenido, toxicidad y utilidad terapéutica.
Electronic cigarettes (EC) are devices able to liberate nicotine through a heating process. This absence of combustion differentiates them from conventional cigaretttes.
They have been increasingly used in the last decade. This has aroused high expectations about their utility as an aid in smoking cessation or in harm reduction programs. Simultaneously, concerns over the lack of scientific evidence on their safety and therapeutic efficacy, and on the role of their recreational consumption as a gateway to nicotine addiction, have arisen.
This work tries to be a state-of-the-art review of EC. Their prevalence, toxicity, therapeutic efficacy, and regulatory approaches will be analyzed.
