Fiscal misperception and tax determinants: an empirical study with special focus on fiscal illusion

Abstract

RESUMEN: Este trabajo revisa la antigua controversia sobre los efectos de la ilusión fiscal en las preferencias de gasto público, y nivel de impuestos, de los ciudadanos. Para ello desarrolla una metodología que, a partir de modelos probit, logit y de mínimos cuadrados ordinarios, permite contrastar empíricamente las repercusiones de este fenómeno. Los resultados muestran que la infraestimación de la carga impositiva provoca una mayor demanda de impuestos, mientras que la infraestimación del gasto público tiene un efecto negativo, y de menor intensidad, sobre esta misma variable. El estudio revela a su vez, que la errónea percepción impositiva no sólo afecta a la demanda de impuestos sino también a la valoración que los individuos hacen de los beneficios derivados de esos impuestos. Este trabajo concluye que la Ilusión fiscal genera una mayor demanda de impuestos y una peor valoración de los beneficios derivados del gasto público.

ABSTRACT: The aim of this study is to investigate the effects of fiscal illusion on individuals’ tax and public spending demands. To this end, using survey data from 64 Spanish citizens, I develop a methodology that permits the application of Ordinary Least Square, Probit and Logit models to contrast the actual repercussions of fiscal illusion. The project presents evidence suggesting that tax burden underestimation causes a higher tax demand, while public expenditure underestimation has a negative, and less intense, effect on the demand for taxes. It also shows that tax misperception not only affects individuals’ demand for taxation, but the valuation they make of the tax levy benefits. This project concludes that fiscal illusion opposite sign effects do not cancel each other out, generating as a result a non-efficient fiscal demand.