Papel de la melotonina en la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas

Abstract

Las enfermedades neurodegenerativas son enfermedades crónicas y progresivas caracterizadas por la destrucción selectiva de neuronas motoras, sensitivas y sistemas cognitivos. A pesar de que los mecanismos etiopatogénicos de muchas de ellas no se conocen con exactitud, el acúmulo de radicales libres y el consiguiente daño tisular son fenómenos fisiopatológicos comunes a todas ellas. En los últimos años, se han realizado muchos trabajos de investigación que demuestran que la melatonina posee propiedades neuroprotectoras frente a todos estos procesos que afectan al sistema nervioso, gracias a sus acciones antioxidantes, antiapotóticas y antinflamatorias. Además, la mayor parte de los estudios realizados en modelos animales de diferentes neuropatologías apoya su uso como potencial tratamiento preventivo de los principales trastornos neurodegenerativos. Esta revisión resume el conocimiento actual sobre los efectos protectores demostrados por la melatonina en la enfermedad de Alzheimer (EA), la enfermedad de Parkinson (EP), la enfermedad de Huntington (EH) y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). En la actualidad se requieren estudios adicionales para probar la eficacia clínica de la administración de melatonina en estos trastornos y para identificar las concentraciones terapéuticas específicas necesarias.

ABSTRACT: Neurodegenerative diseases are chronic and progressive disorders that involve the selective destruction of neurons in motor, sensory and cognitive systems. In spite of not knowing the exact ethiopatogenic mechanisms of many of them, it has been observed that the accumulation of free radicals and subsequent tissue damage are common phenomena in all of them. Recently, many research studies have revealed that melatonin has neuroprotective properties against all these nervous system-related processes due to its antioxidative, antiapoptic and anti-inflammatory actions. Furthermore, most of the studies carried out on multiple neurodegenerative animal models supports the potential use of melatonin for the preventive treatment of the main neurodegenerative diseases. This review summarizes the current knowledge about the protective effects of melatonin on Alzheimer disease (AD), Parkinson disease (PD), Huntington disease (HD) and Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS). Currently, further studies are required to test the clinical efficiency of melatonin administration in these disorders and to identify the specific therapeutic concentrations needed.