Eutanasia y cuidados paliativos en menores de edad

Abstract

La eutanasia continúa siendo uno de los principales problemas de la bioética. El debate se ha acrecentado debido a que uno de los referentes europeos en la legalización de esta práctica ha dado un paso más. Desde 2013 cualquier persona, sin importar la edad, puede solicitar la eutanasia médica en Bélgica. La denominada “eutanasia infantil” fue el consenso del gobierno belga tras escuchar la opinión de pediatras y médicos paliativistas. Ambas partes estuvieron de acuerdo en que la eutanasia no se oponía a los cuidados paliativos, sino que era un posible final al proceso de la enfermedad. En España, los paliativistas no consideran la eutanasia como una opción. No existen más que hipótesis sobre las consecuencias de la legalización de esta práctica. No obstante, el escaso número de casos no permite generalizar ni extraer todavía ninguna conclusión. Un estudio a gran escala dirigido por la Sociedad Europea de Cuidados Paliativos (EAPC) ha demostrado la carencia de servicios paliativistas en toda Europa, con una deficiencia muy marcada en los cuidados paliativos pediátricos. De ahí nacen voces que afirman que una adecuada atención de las enfermedades terminales evitaría la petición de eutanasia por parte de los pacientes, incluyendo los casos pediátricos

ABSTRACT: The euthanasia keeps being one of the main issues in bioethics. The discussion has risen due to one of the European model in the legalization of this practise has made a vital step forwards. Since 2013, any person, no matter the age, can ask for medical euthanasia in Belgium. The so-­‐ called “child euthanasia” was the agreement between the Belgian government after listening to paediatrician and palliative care physicians. Both parts were agreed that euthanasia wasn’t opposed to palliative care, but a possible end to illness process. In Spain, palliative care physicians don’t consider euthanasia as an option. There are just hypothesis about the consequences of the legalization of this practise. However, the low number of cases doesn’t allow generalize or extract any conclusion yet. A large study directed by EAPC has demonstrated the lack of palliative care around Europe, with a failure in paediatric palliative care. That is why there are voices that maintain that an adequate attention to terminal illnesses will prevent the euthanasia request of patients, including paediatric cases.