RESUMEN. El debate sobre cómo asignar geográficamente la ayuda ha estado vigente desde los
albores del sistema de cooperación internacional. Si bien se acepta comúnmente que la ayuda
debe ser una respuesta solidaria a las necesidades socio-económicas del mundo en desarrollo, las
prácticas distributivas de los donantes cuestionan a menudo este principio inspirador. La
“geopolítica de la ayuda” ha sido objeto de intenso análisis, habiéndose concedido mayor
atención a los estudios de carácter “positivo”, que a sus contrapartes “normativos”. Este artículo
revisa esta segunda categoría de estudios, distinguiendo tres enfoques distributivos distintos: i) el
enfoque marginalista, que propone esquemas de asignación que maximizan la reducción de la
pobreza en el mundo; ii) el enfoque de igualdad de oportunidades, que propone criterios
distributivos basados en principios post-utilitaristas; y, iii) el enfoque pragmático de asignación,
basado en “rendimientos”, que han aplicado unos pocos donantes. Finalmente se resumen las
principales potencialidades y limitaciones de esta literatura, y se exponen sus principales
contribuciones para la conformación de un sistema de ayuda “eficiente”, que promueva la
coordinación geográfica entre donantes.
ABSTRACT. The debate over how to optimally allocate aid has been in force since the beginning
of the co-operation system. Although it has been commonly accepted that aid should be a
solidarity response to the socio-economic needs of the developing world, donors’ distributive
practices often question this inspiring principle. The “aid geography” has been intensively
researched, and greater attention has been paid on “positive” analysis than on “normative”
analysis. This paper shall revise this second category of analysis, distinguishing three different
distributive approaches: i) the marginalist approach, which allocates aid in order to maximize
poverty reduction; ii) the equal opportunity approach, which proposes a distributive criteria
based on post-welfarist principles; and iii) the pragmatic performance-based approach, which
has been applied by a limited number of donors. Finally, it shall summarize the main
potentialities and limitations of this literature and present its main contributions to building an
“efficient” aid system that promotes geographical coordination among donors.
