Pharmaceutical expenditure as a determinant of health outcomes in EU countries

Abstract

ABSTRACT. This paper studies the effects that pharmaceutical expenditure and other medical non-durables has on health out-comes, such as mortality and life expectancy. Some recent research is focused on the study of public expenditure in health and the correlation with positive health indicators, and also on the relative effectiveness of various medical health care inputs. As a specific case of this research, we center our interest on the pharmaceutical expenditure among various European countries in order to compare if expenditures are effective in health results, or on the contrary, countries with higher levels of pharmacy consumption do not have better health indicators. We carried out a regres-sion analysis with panel data. The results imply that there is a positive effect between pharmaceutical expenditure and health outcomes.

RESUMEN. Este trabajo estudia los efectos que el gasto farmacéutico y otros artículos médicos de uso frecuente tienen sobre los resultados en salud, en concreto sobre la mortalidad y la esperanza de vida. Algunos trabajos recientes se han cen-trado en el estudio del gasto público en salud y su correlación con indicadores positivos de salud, así como la efecti-vidad relativa de varios inputs en salud. Como caso concreto de esta línea de investigación, este trabajo se centra en el gasto farmacéutico en ciertos países de la Unión Europea, con el fin de comparar si dicho gasto es efectivo en los resultados en salud. La aproximación metodológica se basa en el análisis de datos de panel. Los resultados corrobo-ran un efecto positivo entre el gasto y los resultados en salud.