Resiliencia comercial Marruecos-España ante crisis: aplicación del modelo gravitacional para el período 1995-2023

Abstract

España, único país europeo con presencia territorial en el norte de África y frontera terrestre con Marruecos, es su primer socio en la Unión Europea, y a su vez Marruecos es el principal socio africano de España. Este estudio examina el comercio bilateral entre Marruecos y España durante el periodo 1995-2023, utilizando un modelo gravitacional para evaluar el papel de los factores económicos, geográficos e institucionales, junto con el impacto de distintas crisis de naturaleza diplomática, financiera y sanitaria. El análisis confirma la relevancia de los determinantes clásicos del modelo: los PIB de origen y destino muestran impactos positivos al comercio, la distancia ejerce el efecto negativo esperado, la contigüidad geográfica refuerza de manera excepcional el vínculo hispano-marroquí, y tanto el Acuerdo de Libre Comercio con la Unión Europea como los legados históricos de la relación colonial han tenido un papel notable en la configuración de los flujos. La aportación más original radica en la incorporación de crisis específicas al marco gravitacional. Los resultados muestran que ni la crisis diplomática de 2002, ni la crisis financiera de 2008–2010, o la tensión bilateral de 2021 tuvieron un efecto contractivo directo en la relación comercial Marruecos-España en contraste con los flujos de Marruecos hacia el resto de socios comunitarios. Por el contrario, en el caso de la pandemia de COVID-19 en 2020 se observa incluso un refuerzo relativo, con un aumento de la cuota española en el comercio marroquí en comparación con el resto de países de la Unión Europea, lo que refleja la ventaja de la proximidad geográfica y la reconfiguración de cadenas hacia esquemas de producción de cercanía. En conjunto, los hallazgos demuestran que el comercio entre Marruecos y España está basado en una relación madura y resiliente, capaz de absorber choques externos, sin ser reemplazada por (sin desvío de flujos comerciales hacia) otros socios. Lejos de debilitarse, el vínculo bilateral ha mostrado una notable capacidad de adaptación, lo que refuerza su posición estratégica en el espacio euromediterráneo, no sólo en términos económicos, sino también políticos y geopolíticos, y lo convierte en un entorno seguro para la inversión, la planificación empresarial y la cooperación a largo plazo.

Spain, the only European country with territorial presence in North Africa and a land border with Morocco, is Morocco’s leading partner within the European Union; in turn, Morocco is Spain’s principal African partner. This study examines bilateral trade between Morocco and Spain over 1995–2023, using a gravity model to evaluate the role of economic, geographic, and institutional factors, together with the impact of crises of a diplomatic, financial, and public-health nature. The analysis confirms the relevance of the model’s classical determinants: the origin and destination GDPs show positive effects on trade; distance exerts the expected negative effect; geographic contiguity exceptionally strengthens the Morocco–Spain relationship; and both the Free Trade Agreement with the European Union and the historical legacies of the colonial relationship have played notable roles in shaping trade flows. The most original contribution lies in incorporating specific crises into the gravity framework. The results show that neither the 2002 diplomatic crisis, nor the 2008–2010 financial crisis, nor the bilateral tension of 2021 had a direct contracting effect on Morocco–Spain trade, in contrast with Morocco’s flows toward the rest of EU partners. By contrast, in 2020, during the COVID-19 pandemic, a relative strengthening is observed, with an increase in Spain’s share in Morocco’s trade compared with the rest of EU countries, which reflects the advantage of geographic proximity and the reconfiguration of chains toward proximity-based production arrangements. Taken together, the findings show that trade between Morocco and Spain rests on a mature and resilient relationship capable of absorbing external shocks, without being replaced by (without trade diversion toward) other partners. Far from weakening, the bilateral link has shown a notable capacity for adaptation, which reinforces its strategic position in the Euro-Mediterranean area— not only in economic terms but also in political and geopolitical, terms—and makes it a secure environment for investment, business planning, and long-term cooperation.