La libertad de empresa y el Tribunal Constitucional: ¿un derecho fundamental?

Abstract

El presente Trabajo de Fin de Máster tiene por objeto el estudio sistemático de la libertad de empresa como derecho fundamental reconocido en el ordenamiento constitucional español, con la finalidad de ofrecer una visión integral, rigurosa y accesible sobre los aspectos esenciales que conforman esta figura jurídica. La intención última de este estudio es que el lector, a través de una única obra, adquiera un conocimiento completo y crítico de los elementos clave que giran en torno a este derecho, cuya relevancia resulta indiscutible en el marco del Estado social y democrático de Derecho. Para alcanzar este propósito, el trabajo se estructura de forma progresiva, comenzando por el análisis del contexto constitucional y jurídico que enmarca el reconocimiento y ejercicio de la libertad de empresa en España. Así, el punto de partida será el examen de la denominada Constitución Económica, concepto complejo y en muchas ocasiones controvertido, que resulta imprescindible para situar adecuadamente el contenido del artículo 38 de la Constitución Española. Se partirá de una aproximación teórica y conceptual al significado de esta expresión, para después abordar su configuración específica en el marco del texto constitucional de 1978. Este primer capítulo se completará con un repaso crítico de las distintas posturas doctrinales que se han pronunciado sobre el alcance y los efectos de la Constitución Económica, prestando especial atención al papel estructural que en ella desempeña la libertad de empresa. Se ofrecerá también una revisión del debate constituyente que precedió a la redacción del artículo 38 CE, con el objetivo de reconstruir el contexto político y jurídico en el que se gestó su formulación. Sobre esta base, se proporcionará una interpretación personal y razonada acerca de las principales controversias que suscita su redacción, contenido y ubicación sistemática dentro del Título I de la Constitución. Una vez establecidas las bases teóricas y contextuales necesarias, el segundo bloque del trabajo se centrará en el estudio del régimen jurídico específico de la libertad de empresa, tal y como se configura en el artículo 38 CE. Esta sección constituirá el núcleo central del trabajo, y en ella se abordará un análisis técnico y detallado de los distintos elementos que conforman este derecho fundamental: se estudiará quiénes son los titulares del derecho (sujetos activos), cuál es su ámbito de aplicación (dimensión objetiva), cuál es su contenido esencial, y cuáles son los límites legítimos a su ejercicio. Este análisis dogmático se realizará con el apoyo constante de la jurisprudencia del Tribunal Constitucional, que ha ido perfilando con el paso del tiempo un marco interpretativo que, aunque no exento de ambigüedades y contradicciones, resulta esencial para comprender el verdadero alcance del derecho a la libertad de empresa. Especial atención se dedicará al modelo de control constitucional que se aplica a las restricciones normativas que afectan a esta libertad. Se examinará en detalle el canon de constitucionalidad que utiliza el Tribunal Constitucional para valorar la conformidad de las limitaciones legales con el contenido esencial del derecho, lo que implicará una reflexión crítica sobre la doctrina de los límites, el principio de proporcionalidad, y el test de razonabilidad. A lo largo de este proceso, se identificarán diversos interrogantes y dilemas jurídicos que emergen del tratamiento jurisprudencial de esta figura, y se plantearán posibles respuestas que intenten aportar claridad y coherencia al marco vigente. Finalmente, antes de las conclusiones generales del trabajo, se dedicará un epígrafe específico al análisis de una reciente e importante sentencia del Tribunal Constitucional que podría representar un punto de inflexión en la evolución jurisprudencial sobre la libertad de empresa. Esta resolución, cuya interpretación y consecuencias todavía están en fase de consolidación doctrinal, plantea interrogantes relevantes sobre la continuidad o eventual revisión de las líneas interpretativas sostenidas hasta ahora por el Alto Tribunal. En definitiva, este trabajo pretende ofrecer una guía doctrinal y jurisprudencial que, desde el rigor académico y con vocación práctica, permita comprender con claridad los retos que plantea la libertad de empresa como derecho fundamental en el actual contexto constitucional español

This Master's Thesis aims to carry out a thorough and systematic study of freedom of enterprise as a fundamental right recognized within the Spanish constitutional framework. The ultimate goal is to offer a comprehensive, rigorous, and accessible overview of the essential elements that define this legal concept. The ultimate intention of this study is that the reader, through a single work, may acquire a complete, structured, and critical understanding of the key components surrounding this right, whose relevance is indisputable within the framework of a Social and Democratic State governed by the Rule of Law. To achieve this objective, the thesis is organized progressively, beginning with the analysis of the constitutional and legal context that underpins the recognition and exercise of the freedom of enterprise in Spain. Accordingly, the starting point will be the examination of the so-called Economic Constitution, a complex and often controversial concept that proves essential for properly framing the content of Article 38 of the Spanish Constitution. The discussion will begin with a theoretical and conceptual approach to the meaning of this expression, followed by an in-depth analysis of how it is concretely configured within the 1978 constitutional text. This first chapter will be completed with a critical review of the various doctrinal positions that have addressed the scope and effects of the Economic Constitution, with particular attention paid to the structural role played by the freedom of enterprise within it. A review of the constituent debate that preceded the drafting of Article 38 SC will also be provided, with the aim of reconstructing the political and legal context in which its formulation took place. On this basis, a personal and reasoned interpretation will be offered regarding the main controversies raised by its wording, content, and systematic placement within Title I of the Constitution. Once the theoretical and contextual foundations have been laid, the second part of the thesis will focus on the specific legal regime governing the freedom of enterprise, as enshrined in Article 38 SC. This section constitutes the core of the thesis, and will offer a technical and detailed analysis of the different elements that make up this fundamental right: it will examine who the right holders are (active subjects), the scope of its application (objective dimension), its essential content, and the legitimate limits to its exercise. This dogmatic analysis will be continuously supported by the case law of the Constitutional Court, which over time has shaped an interpretative framework that, although not without ambiguities and contradictions, is essential for understanding the true scope of the right to freedom of enterprise. Special attention will be paid to the model of constitutional review applied to legal restrictions affecting this freedom. The standard of constitutionality used by the Constitutional Court to assess whether legal limitations conform to the essential content of the right will be examined in detail. This will involve a critical reflection on the doctrine of limits, the principle of proportionality, and the reasonableness test. Throughout this process, various legal dilemmas and questions arising from the Court’s jurisprudence will be identified, and potential answers will be proposed in an attempt to provide clarity and coherence to the current legal framework. Finally, before the general conclusions, a specific chapter will be devoted to the analysis of a recent and significant ruling by the Constitutional Court, which could represent a turning point in the jurisprudential development of the freedom of enterprise. This decision—whose interpretation and implications are still being consolidated by legal scholarship—raises important questions about the continuity or potential revision of the interpretive lines upheld thus far by the Court. In short, this thesis aims to offer a doctrinal and jurisprudential guide that, from an academically rigorous and practically oriented perspective, allows for a clear understanding of the meaning, scope, and challenges posed by freedom of enterprise as a fundamental right in the current Spanish constitutional context