Patitos feos y héroes modernos: la experiencia de transformación en las narrativas sobre cirugía de la obesidad

Abstract

La cirugía de la obesidad es una tecnología médica que moldea anatómicamente el tubo digestivo para forzar el adelgazamiento. Este proceso de normalización provee una experiencia de transformación corporal, simbólica y sociopolítica. El objetivo de este artículo es analizar la experiencia de transformación de las personas que sufren una cirugía de la obesidad a través de las metáforas presentes en sus narrativas. Entre 2017 y 2020 se realizó una investigación etnográfica multisituada que comprendió observación participante en una consulta de cirugía bariátrica, entrevistas a personas que habían sufrido el proceso y análisis del discurso público. Los resultados de la investigación revelan que la cirugía de la obesidad se presenta como un mediador que permite abandonar el estado de gordura y los significados cristalizados en torno a ella, para establecer relaciones prácticas y simbólicas relacionadas con la subjetividades modernas e individualistas. En las narrativas, las metáforas del «patito feo» y del «héroe moderno» condensan las dimensiones corporales, sociales, políticas y morales de la transformación.

Obesity surgery is a medical technique that modifies the digestive tract to enforce weight loss. This normalisation process provides an experience of bodily, symbolic and socio-political transformation. The aim of this article is to analyse the transformation experience of people who undergo an obesity surgery through the metaphors embedded in their narratives. A multi-sited ethnographic study was carried out between 2017 and 2020, involving participant observation in a bariatric surgery clinic, interviews with people who had undergone the process and an analysis of public discourse. The study results reveal how obesity surgery is presented as a mediator that enables individuals to leave behind their overweight condition and the meanings forged around it, in order to establish practical and symbolic relationships with modern and individualistic subjectivities. In the narratives, the metaphors of "ugly duckling" and "modern hero" encapsulate the corporal, social, political and moral dimensions of the transformation.