Análisis del impacto del clima en las visitas y tipos de consulta en los servicios de urgencias

Abstract

El propósito de este estudio es analizar cómo varía la demanda de atención en el servicio de urgencias (SU) del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (HUMV) durante los meses de invierno (diciembre, enero, febrero y marzo) y verano (junio, julio, agosto y septiembre) en los años 2019 y 2023. Para ello, se llevó a cabo un estudio observacional que comparó las características de la demanda asistencial en ambos periodos, utilizando variables como el número de visitas al SU, las características sociodemográficas (género y edad), el destino del paciente (alta domiciliaria, ingreso hospitalario, se va sin ser atendido) y el diagnóstico final. Los resultados indicaron un aumento de la demanda asistencial en el período de verano 2023 y mayor gravedad de los procesos, siendo el grupo de mayores de 65 años lo más afectados. También se observaron que las patologías susceptibles a los aumentos de temperatura fueron las de mayor incremento, salvo algunos procesos cardiovasculares como la insuficiencia cardiaca y las fibrilaciones auriculares, cuyas tasas no siguieron la tendencia anticipada en función de las variaciones térmicas. Este estudio contribuye a entender cómo factores estacionales, como el aumento térmico, pueden influir en la demanda de servicios de urgencias y resalta la vulnerabilidad de ciertos grupos poblacionales, especialmente los mayores, frente a las variaciones ambientales.

The purpose of this study is to analyze how the demand for emergency care at the emergency department (ED) of the Marqués de Valdecilla University Hospital (HUMV) varies during the winter months (December, January, February, and March) and summer months (June, July, August, and September) in the years 2019 and 2023. To achieve this, an observational study was conducted to compare the characteristics of emergency care demand in both periods, using variables such as the number of ED visits, sociodemographic characteristics (gender and age), patient outcomes (discharge, hospital admission, or leaving without being seen), and final diagnosis. The results indicated an increase in emergency care demand during the summer of 2023, along with a higher severity of cases, with individuals over 65 years old being the most affected group. Additionally, conditions sensitive to rising temperatures showed the greatest increase, except for certain cardiovascular conditions, such as heart failure and atrial fibrillation, whose incidence rates did not follow the expected trend based on temperature variations. This study contributes to understanding how seasonal factors, such as temperature increases, can influence the demand for emergency services and highlights the vulnerability of specific population groups, particularly older adults, to environmental changes.