Microscopía electrónica en la enfermedad hepática metabólica

Abstract

La esteatosis hepática, particularmente la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD), constituye la principal causa de hepatopatía crónica a nivel mundial. Su progresión puede derivar en complicaciones graves como la cirrosis y el carcinoma hepatocelular. En los últimos años, la nomenclatura ha evolucionado desde NAFLD a MASLD, eliminando el estigma del término "grasa" y redefiniendo los criterios diagnósticos. A pesar de los avances en métodos diagnósticos no invasivos, la histología se mantiene como el patrón oro para el diagnóstico y la evaluación del grado de afectación hepática. En este contexto, la microscopía electrónica (ME) ha demostrado ser una herramienta valiosa en la investigación de la ultraestructura hepática. La microscopía electrónica de transmisión y la de barrido han permitido caracterizar los cambios ultraestructurales asociados con MASLD y su progresión a esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica. Estudios recientes han utilizados esta técnica para identificar megamitocondrias, inclusiones cristalinas mitocondriales, alteraciones en la autofagia y cambios en la morfología de los lipolisosomas, evidenciando el papel crucial de la disfunción mitocondrial en la patogénesis de la enfermedad. Aunque su uso clínico es limitado, la ME sigue siendo una herramienta esencial para comprender los mecanismos fisiopatológicos de MASLD y desarrollar nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas en esta enfermedad.

Metabolic liver disease, particularly metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD), is the leading cause of chronic liver disease worldwide. Its progression can lead to severe complications such as cirrhosis and hepatocellular carcinoma. In recent years, the terminology has evolved from NAFLD to MASLD, removing the stigma associated with the term "fat" and redefining diagnostic criteria. Despite advances in non-invasive diagnostic methods, histology remains the gold standard for diagnosis and assessment of the degree of liver involvement. In this context, electron microscopy has proven to be a valuable tool in the study of liver ultrastructure. Transmission and scanning electron microscopy have enabled the characterization of ultrastructural changes associated with MASLD and its progression to metabolic dysfunction-associated steatohepatitis. Recent studies have used this technique to identify megamitochondria, mitochondrial crystalline inclusions, autophagy alterations, and changes in the morphology of lipolysosomes, highlighting the crucial role of mitochondrial dysfunction in the pathogenesis of the disease. Although its clinical use is limited, electron microscopy remains an essential tool for understanding the pathophysiological mechanisms of MASLD and developing new diagnostic and therapeutic strategies for this condition.