Caracterización histológica de las celulas estrelladas en el proceso de fibrogénesis hepática

Abstract

La fibrosis hepática es un fenómeno producido en respuesta al daño hepático crónico que se caracteriza por un exceso de producción de proteínas de la matriz extracelular. Las células estrelladas son células mesenquimales que residen en el espacio de Disse y constituyen el 5-8% de las células hepáticas, siendo claves en la fibrosis hepática. En condiciones normales, se encuentran en estado quiescente llevando a cabo numerosas funciones celulares como el almacenamiento retinoide, la regulación de la matriz extracelular y una participación inmunológica activa. No obstante, frente a una agresión hepática mantenida se produce su activación adquiriendo un fenotipo miofibroblástico que secreta factores fibrogénicos como PDGF, TGF-β y α-AML, además de proteínas de la matriz extracelular como colágeno tipo I ocasionando fibrosis, aumento de resistencia en la microcirculación y disfunción hepática. Debido a su implicación activa en la fibrosis hepática se están llevando a cabo numerosos estudios, la mayoría en fases preclínicas, que parecen ofrecer resultados prometedores en su prevención y reversibilidad.

Hepatic fibrosis is a phenomenon produced in response to chronic liver damage which is characterised by an excessive production of extracellular matrix. Stellate cells are mesenchymal cells residing in the space of Disse that comprise 5-8% of total liver cells and play a key role in hepatic fibrosis. Under normal conditions, they reside in a quiescent state and serve numerous cellular functions like retinoid storage, extracellular matrix regulation and active immune involvement. However, upon persistent liver injury they activate and display a myofibroblast phenotype that secretes fibrotic factors such as PDGF, TGF-β and α-AML, as well as extracellular matrix proteins like type I collagen leading to fibrosis, increased microvascular resistance and hepatic failure. Due to their active participation in liver fibrosis several studies are being carried out, mostly in clinical trials, which appear to offer promising results in terms of prevention and reversibility.