Cantabria dispone de una amplia superficie forestal, gran parte de la cual genera residuos como puedan ser ramas, cortezas y restos de tala sin interés para la industria maderera o del papel. El trabajo plantea el reto de valorar la viabilidad técnica y económica del aprovechamiento energético de dichos residuos mediante su conversión en biomasa utilizable en plantas termoeléctricas.
Para ello, se analiza el marco energético europeo, nacional y regional, se estudian los tipos de biomasa y sus métodos de transformación. En el contexto forestal se examina la composición de las masas forestales, identificando al eucalipto como la especie más adecuada para este fin. Se propone una metodología de actuación aplicada a cuatro parcelas representativas, con el análisis de recolección, tratamiento y transporte.
El estudio incluye una estimación detallada de rendimientos y costes para cada parcela evaluada, teniendo en cuenta el tipo de maquinaria utilizada y los métodos de recolección. Se evalúan diferentes escenarios de actuación (restos dispersos, restos amontonados y restos apilados junto a vía de saca) y sus respectivas formas de valorización (astillado, empacado, transporte en bruto). Se concluye que la viabilidad económica es favorable en parcelas con terrenos de poca pendiente, distancias de desembosque reducidas y cercanía a la central de biomasa.
La biomasa forestal residual representa una fuente de energía renovable local, sostenible y con potencial para reducir emisiones de CO₂. Además, contribuye a la gestión forestal reduciendo el riesgo de incendios y genera empleo en zonas rurales.
En Cantabria, su aprovechamiento es viable técnica y económicamente, siempre y cuando se trabaje en parcelas favorables y se implementen estrategias logísticas eficientes.
Cantabria has a vast forested area, much of which generates residues such as
branches, bark, and logging remains that hold little to no value for the timber or paper
industries. This study addresses the challenge of assessing the technical and economic
feasibility of utilizing these residues for energy generation through their conversion
into biomass for use in thermoelectric plants.
To this end, the European, national, and regional energy frameworks are analyzed,
along with the various types of biomass and their transformation methods. Within the
forestry context, the composition of forest masses is examined, identifying eucalyptus
as the most suitable species for this purpose. A specific operational methodology is
proposed, applied to four representative plots, with an analysis of collection,
treatment, and transportation processes.
The study includes a detailed estimation of productivity and costs for each evaluated
plot, taking into account the type of machinery used and the methods of collection.
Various operational scenarios are analyzed—such as dispersed residues, piled residues,
and residues stacked alongside logging roads—along with their respective valorization
strategies (chipping, baling, and raw transport). It is concluded that economic
feasibility is favorable in plots with low slope terrain, short extraction distances, and
proximity to biomass power plants.
Residual forest biomass represents a local, renewable, and sustainable energy source
with strong potential to reduce CO₂ emissions. Furthermore, it supports forest
management by reducing fire risk and creates job opportunities in rural areas. In
Cantabria, its exploitation is technically and economically viable, provided that work is
carried out in favorable plots and efficient logistics strategies are implemented.
