Análisis de isótopos estables de oxígeno de Patella Vulgata como indicadores de estacionalidad y paleoclima durante el Solutrense en la Cueva de La Riera (Posada de LLanes, Asturias)

Abstract

El aprovechamiento de recursos marinos fue una actividad habitual en las estrategias de subsistencia de los cazadores-recolectores del Paleolítico superior de la región cantábrica. A pesar de que el ascenso del nivel marino tras el Último Máximo Glaciar ha sumergido una franja importante de territorio y, por tanto, también los yacimientos costeros del periodo, se han encontrado evidencias de aprovechamiento de recursos costeros en yacimientos más alejados de la costa. Durante el Solutrense (25 – 21 ka cal BP), que se desarrolla en un momento de condiciones climáticas frías, la ocupación de la costa debió ser habitual, debido a la dificultad de ocupar las zonas interiores. Algunos yacimientos, como la cueva de La Riera (Posada de Llanes, Asturias), presentan evidencias de aprovechamiento de moluscos en estos momentos. En general, los moluscos han sido tradicionalmente interpretados como recursos secundarios, que solo eran aprovechados de forma estacional, en momentos en los que otros recursos no estaban disponibles. Las conchas de moluscos son archivos paleoclimáticos, ya que se forman en equilibrio isotópico con el medio ambiente. La incorporación de los isótopos del oxígeno en la concha es principalmente dependiente de la temperatura de la superficie del mar, por lo que el análisis de dichos isótopos proporciona información sobre las temperaturas marinas. Por tanto, la aplicación de esta técnica a las conchas arqueológicas puede aportar información sobre las temperaturas de la superficie del mar en el pasado y sobre la estación de recogida. Para contrastar la hipótesis de que los moluscos sólo se recogen en periodos concretos del año, en este trabajo se llevarán a cabo análisis de isótopos estables de oxígeno en conchas de la especie Patella vulgata Linnaeus, 1758 (lapa común) procedentes de los niveles 4 y 7 de La Riera, pertenecientes al Solutrense. Los objetivos principales de este trabajo, cuya consecución servirá para contrastar la hipótesis propuesta, son, por una parte, determinar los periodos anuales de recolección de las lapas y, por otra, reconstruir las temperaturas de la superficie del mar durante la ocupación del yacimiento. La reconstrucción de las temperaturas de la superficie del mar indica que la temperatura media anual era de ca. 12ºC, reflejando las condiciones frías del Último Máximo Glaciar. Los resultados del análisis de isótopos del oxígeno muestran que las sociedades solutrenses de La Riera recolectaron moluscos a lo largo de todo el año, lo que ha permitido rechazar la hipótesis de que estos recursos solo se recogían en momentos del año en los que no estaban disponibles otros recursos.

The use of marine resources was a common activity in the subsistence strategies of the hunter-gatherers of the Upper Palaeolithic in the Cantabrian region. Although the rise in sea level after the Last Glacial Maximum has submerged an important strip of territory and, therefore, also the Upper Palaeolithic coastal sites, evidence of the use of coastal resources has been found in deposits further from the coast. During the Solutrean (25-21 ka cal BP), which developed at a time of cold climatic conditions, the occupation of the coast must have been common, due to the difficulty of occupying the interior areas. Some sites, such as La Riera cave (Posada de Llanes, Asturias), present evidence of the use of molluscs during this period. In general, molluscs have traditionally been interpreted as secondary resources, which are only used seasonally, at times when other resources were not available. Mollusc shells are paleoclimatic archives since they are formed in isotopic equilibrium with the environment. The incorporation of oxygen isotopes into the shell is mainly dependent on the sea surface temperature, so the analysis of these isotopes provides information on seawater temperatures. Therefore, the application of this technique to archaeological shells can provide information about past sea surface temperatures and the season of shell collection. To test the hypothesis that molluscs are only collected during specific periods of the year, in this study we will perform stable oxygen isotope analysis on shells of the species Patella vulgata Linnaeus, 1758 (common limpet) from levels 4 and 7 of La Riera, which belong to the Solutrean. The main objectives of this study are, on the one hand, to determine the annual limpet collection periods and, on the other, to reconstruct the sea surface temperatures during the occupation of the site. Reconstruction of sea surfaces temperatures indicates that the mean annual temperature was ca. 12ºC, reflecting the cold conditions of the Last Glaciar Maximus. Isotopic results showed that Solutrean societies collected molluscs throughout the year, which has allowed us to reject the hypothesis that these resources were only collected at times of the year when they were not available other resources.