El simbolismo de Homo sapiens y Homo Neanderthalensis en la prehistoria: Un análisis crítico y comparado

Abstract

El simbolismo básicamente ha estado vinculado con la aparición y desarrollo de los humanos anatómicamente modernos (HAM) en África, y su posterior colonización de Eurasia. Sin embargo, durante las últimas décadas se ha reabierto el debate acerca de las diferencias cognitivas entre Homo sapiens y Homo neanderthalensis centrándose en aspectos muy diversos. Esta línea de investigación ha generado sendos bandos enfrentados de forma muy acusada dentro de la investigación prehistórica. Por un lado, aquellos que sostienen, a partir de las evidencias arqueológicas, la capacidad de H. neanderthalensis de poder elaborar actividades de carácter simbólico de forma similar a nosotros. Por otra parte, investigadores que defienden que comportamientos simbólicos como el tratamiento de la muerte, el uso de ornamentos personales o la realización de representaciones gráficas parietales son propias solamente de H. sapiens. En este contexto, a través de un análisis crítico de las evidencias arqueológicas disponibles trataremos de llevar a cabo una comparación referida a las principales actividades y comportamientos simbólicos que desarrollaron entre el 200-30 Ka, periodo de convivencia de H. sapiens y H. neanderthalensis en Eurasia. En concreto, una vez definidas sus respectivas características fisiológicas nos centraremos en analizar de forma crítica todas las evidencias relacionadas con el desarrollo del culto a los difuntos, el uso de ornamentos personales y de colorante o la realización de arte mobiliar y parietal por parte de ambas especies. En última instancia esto permitirá establecer un posicionamiento personal y crítico dentro de este interesante debate historiográfico

Symbolism has basically been linked to the emergence and development of anatomically modern humans (AMH) in Africa, and their subsequent colonization of Eurasia. However, in recent decades, the debate about the cognitive differences between Homo sapiens and Homo neanderthalensis has been reopened, focusing on very different aspects. This line of research has generated two opposing camps within prehistoric research. On the one hand, those who maintain, based on archaeological evidence, the ability of H. neanderthalensis to be able to elaborate activities of a symbolic nature in a similar way to us. On the other hand, researchers who defend those symbolic behaviors such as the treatment of death, the use of personal ornaments or the creation of parietal graphic representations are typical only of H. sapiens. In this context, through a critical analysis of the available archaeological evidence we will try to carry out a comparison of the main activities and symbolic behaviors developed between 200-30 Ka, the period of coexistence of H. sapiens and H. neanderthalensis in Eurasia. Specifically, once their respective physiological characteristics have been defined, we will focus on a critical analysis of all the evidence related to the development of the cult of the dead, the use of personal ornaments and dyes, and the production of mobiliary and rock art by both species. Finally, this will allow us to establish a personal and critical position within this interesting historiographical debate