Los incendios forestales de Asturias en marzo-abril de 2023: evaluación preliminar y análisis de su severidad

Abstract

Este Trabajo de Fin de Grado estudia el episodio de incendios forestales ocurridos en Asturias entre finales de marzo y comienzos de abril de 2023, periodo durante el que 400 incendios, 11 de ellos clasificados como grandes incendios forestales (GIF), quemaron una superficie total estimada en unas 34.2843 has. A partir del análisis de fuentes estadísticas y cartográficas se describen las características de este episodio en comparación con la casuística habitual de los incendios forestales de Asturias, se analizan las condiciones atmosféricas que ayudaron a su propagación, y se evalúa la severidad del incendio más grave del episodio, que afectó al Concejo de Valdés, mediante índices elaborados a partir de imágenes multiespectrales procedentes de la plataforma Sentinel-2. Si bien algunas de esas características no se alejan demasiado de los patrones habituales de estos episodios (gran número de incendios, de pequeña superficie, simultáneos, quemando fundamentalmente superficies forestales no arboladas en zona de media montaña), otras constituyen singularidades no habituales en este tipo de eventos (número elevado de GIF, en gran medida afectando a superficies arboladas, fundamentalmente plantaciones de pino y eucalipto, a baja altitud y con afectación a zonas de interfaz urbano-forestal). Los resultados confirman además la severidad de este episodio, en especial el citado incendio del Concejo de Valdés (el de mayor superficie registrado en Asturias en los últimos 40 años), ya que perturbación causada en el ecosistema se ha mantenido incluso un año después del mismo. La excepcionalidad de este episodio, en términos de superficie afectada y severidad, sugiere que podría convertirse en un anticipo de futuros eventos en el marco de los impactos del calentamiento global.

This Final Degree Project studies the episode of forest fires that occurred in Asturias between late March and early April 2023, a period during which 400 fires, 11 of them classified as large forest fires, burned an estimated total area of 34,2843 ha. Through the analysis of statistical and cartographic sources of diverse origin, the characteristics of this episode are described in comparison with the usual casuistry of forest fires in Asturias, the atmospheric conditions that helped its propagation are analysed, and the severity of the most severe fire of the episode, which affected the council of Valdés, is analysed by using indexes elaborated from multispectral images from the Sentinel-2 platform. Although some of these characteristics are not too far from the usual patterns of these episodes (large number of fires, small area, simultaneous, burning mainly non-forested forest areas), others are unusual for this type of event (high number of GIF, largely affecting wooded areas, mainly pine and eucalyptus plantations, affecting urban-forest interface areas). The results also confirm the severity of this episode, especially the fire that affected the council of Valdés (the largest single fire recorded in Asturias in the last 40 years), since the disturbance caused in the ecosystem has been maintained even one year after it. The exceptional nature of this episode, in terms of area affected and severity, suggests that it could become a foretaste of future events within the framework of the impacts of global warming.