Las operaciones Ship to Ship (STS) son operaciones de intercambio de mercancía entre buques petroleros, gaseros o quimiqueros. En la actualidad estas operaciones son frecuentemente utilizadas. Durante mis prácticas externas como alumno de puente en el buque petrolero/quimiquero Virgen del Cisne (número IMO: 9428372), tuve la ocasión de presenciar, estudiar y participar en varias operaciones STS. Las operaciones STS requieren de un estudio, planificación y ejecución detallados; cualquier incidente puede provocar grandes perjuicios de diversa índole, entre los que se encuentra la contaminación del medio marino. La planificación previa, comunicación entre buques, medidas de seguridad particulares, maniobras, planes de emergencia, etc. son algunos de los elementos más importantes a tener en cuenta en cualquier operación STS. En este trabajo analizaré los procedimientos habituales utilizados para realizar las operaciones STS de transferencia de hidrocarburos, profundizando en algunos de sus aspectos basándome en mi experiencia como alumno de puente durante las operaciones STS llevadas a cabo en el fondeadero de La Libertad, Ecuador, entre el 14 y el 20 de Julio de 2023.
Ship to Ship (STS) transfer operations are the transfer of cargo between gas carriers, oil and chemical tankers. Nowadays these operations are carried out frequently. During my external academic placement as deck cadet on the oil/chemical tanker Virgen del Cisne (IMO number: 9428372), I had the opportunity to witness, study and participate in several STS transfer operations. STS transfer operations require detailed study, planning and execution; any incident can cause extensive damage of various kinds, including a detrimental impact on the marine environment due to pollution. Prior planning, communication between ships, specific safety measures, manoeuvring, emergency plans, etc. are some of the most important elements to consider in any STS transfer operation. In this report, I will analyse the most common procedures used to undertake STS transfer operations of hydrocarbons, delving into some of its aspects based on my experience as deck cadet during the STS transfer operations carried out in the anchorage of La Libertad, Ecuador, between July 14 and 20, 2023.
