Piratas, corsarios y malhechores: la violencia y la delincuencia marítimas en la Europa atlántica (siglos xiii-xv)

Abstract

En este artículo se analiza el desarrollo de la conflictividad y la delincuencia con base en una violencia legal (corso y cartas de marca) y otra delictiva (piratería). Esta distinción fue establecida progresivamente a partir del siglo XIII por las autoridades, pues la estrategia para mitigar los peligros de la violencia en el mar por medio de treguas, alianzas y paces bilaterales de corta duración resultaron in-conexas e ineficaces. Este artículo demuestra que la piratería, el corso y la guerra naval fueron una mera distinción legal, surgida a partir del nuevo concepto de soberanía regia sobre el mar, que legitimaba o criminalizaba la violencia marítima según los intereses de los gobernantes, lo que supuso una amenaza grave y constante para la seguridad marítima en los mares de la Europa atlántica bajomedieval.

This article examines the development of conflict and crime based on legal violence (privateering and letters of marque) and criminal violence (piracy). This distinction was progressively established from the thirteenth century by the authorities, since the strategy to mitigate the dangers of violence at sea by means of truces, alliances and short-lived bilateral peace agreements ensued disjointed and ineffec-tive. This article demonstrates that piracy, privateering and naval warfare were a mere legal distinction, arising from the new concept of royal sovereignty over the sea, which legitimized or criminalized maritime violence according to the interests of the rulers, which posed a serious and constant threat to maritime security in the seas of late medieval Atlantic Europe.