Los cambios en la ocupación del suelo, en combinación con el cambio climático, son los impactos humanos más influyentes en los ecosistemas fluviales. Esta tesis analiza los efectos que los cambios en la ocupación del suelo tienen sobre las vías de flujo de energía, la composición y estructura de las redes tróficas y la multifuncionalidad del ecosistema (incluyendo la producción primaria y respiración del ecosistema, la descomposición de la materia orgánica y el crecimiento del biofilm) en ríos de montaña, a través de componentes fluviales físicos y químicos (p. ej. disponibilidad de luz, nutrientes, temperatura) y la alteración de los recursos tróficos basales (p. ej. hojarasca, algas, materia orgánica disuelta). Los resultados de este enfoque multinivel serán altamente valiosos para diseñar soluciones que permitan mitigar los efectos de los cambios en la ocupación del suelo y conservar el funcionamiento de los ríos de cabecera y los servicios que éstos proporcionan.
Land use-land cover changes, in concert with climate change, are the most extensive and influential human impacts on fluvial ecosystems. This thesis addresses the effects of land cover change, on mountain stream energy flow pathways, food web size structure and composition and ecosystem multifunctionality (including primary production and ecosystem respiration, organic matter decomposition and biofilm growth) through the alteration of the basal food resources that constitute the sustenance of stream food webs (e.g. leaf litter, algae, dissolved organic matter) and physical and chemical fluvial components (e.g. light availability, nutrients, temperature). The results obtained from this multi-level approach will be highly valuable to design management solutions for mitigating the effects of land cover change and conserve headwater stream ecosystem functioning and service provision.
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