El glaciarismo de la pequeña Edad de Hielo en las Montañas Ibéricas. Síntesis y estado actual de conocimiento

Abstract

El avance glaciar histórico de la Pequeña Edad del Hielo ha sido registrado en tres de las principales áreas de montaña peninsulares: Pirineos, Picos de Europa y Sierra Nevada. El glaciarismo histórico de los Pirineos está presente en 15 macizos y más de 100 circos glaciares de su alta montaña, aunque en la actualidad las escasas masas de hielo quedan relegadas a los sectores más elevados. Los glaciares de la Cordillera Cantábrica, hasta 6 pequeños aparatos en el Macizo de Picos de Europa, y Sierra Nevada, cuyo único glaciar constituye el glaciarismo histórico más meridional de Europa, tuvieron durante la PEH un carácter marginal, muy condicionado por los factores de localización geográfica y topoclimáticos. Se diferencian varios episodios glaciares en las montañas peninsulares durante la PEH: máxima expansión histórica (final s. XVII – principios s. XVIII); retroceso glaciar menor; avance glaciar secundario (mediados del s. XIX); y retroceso glaciar continuado (desde finales del s. XIX – principios del s. XX) con transición de dominios glaciares marginales a periglaciares, lo que ha implicado el retroceso e incluso la desaparición de buena parte de los glaciares históricos.