Riesgo y días extremos de incendios forestales en Cantabria. Nexos y evolución

Abstract

RESUMEN Los incendios forestales en Cantabria muestran unas características singulares, entre las que destaca la importancia de unas condiciones atmosféricas muy favorables a la propagación del fuego. Este TFG ha analizado la relación entre esas condiciones atmosféricas y la génesis de días extremos de superficie quemada en Cantabria y su evolución en las últimas décadas. La mayoría de los días extremos de superficie quemada en Cantabria se concentran entre diciembre y abril, mostrando una tendencia creciente pareja a la de superficie total quemada anual en Cantabria. De la comparación entre los índices de riesgo de incendio obtenidos del Reanalysis ERA5 y los calculados a partir de los datos meteorológicos del aeropuerto de Parayas, se observa una subestimación del riesgo de incendio por parte de los primeros, en especial bajo situaciones cálidas y secas, propicias a la propagación de los incendios. Se ha constatado además que, pese a que el mayor riesgo de incendio aparece en verano, fuera del periodo habitual de incendios en Cantabria, sí existe una relación entre la ocurrencia de días extremos de superficie quemada y valores altos del riesgo de incendio durante el periodo diciembre-abril. El riesgo de incendio en Cantabria no ha aumentado en los últimos decenios, circunstancia vinculada con la evolución climática de la región, que ha combinado un aumento de la temperatura con una reducción significativa de la velocidad del viento y fluctuaciones de las precipitaciones. Esta evolución climática regional puede ser explicadas por una ligera disminución de los patrones de la circulación más propicios a las situaciones de elevado riesgo de incendios.

ABSTRACT Forest fires in Cantabria show unique characteristics, among which the relevance of very favorable atmospheric conditions for the spread of fire stands out. This TFG has analyzed the links between these atmospheric conditions and the genesis of extreme days of burned surface in Cantabria and its evolution in recent decades. Most of the extreme days of burned area in Cantabria are concentrated between December and April, showing the same growing trend that the total annual area burned in Cantabria. From the comparison between the fire risk indices obtained from the Reanalysis ERA5 and those calculated from the meteorological data of the Parayas airport, an underestimation of the fire risk by the former is observed, especially under hot and dry situations, conducive to fire spreading. It has also been found that, although the greatest fire risk appears in summer, outside the usual period of fires in Cantabria, there is a connection between the occurrence of extreme days of burned surface and high values of fire risk during the period December-April. The risk of fire in Cantabria has not increased in recent decades, a circumstance linked to the climatic evolution of the region, which has combined an increase in temperature with a significant reduction in wind speed and fluctuations in rainfall. This regional climatic evolution can be explained by a slight decrease in circulation patterns more conducive to situations of high fire risk.