Hacia una gestión dinámica e integral del paisaje en cuencas de montaña: definición de una estrategia adaptativa a los retos derivados del cambio global

Abstract

RESUMEN: Los efectos derivados del cambio climático, los cambios en los usos del suelo y la pérdida de biodiversidad dominarán gran parte de los desafíos a los que tendrá que hacer frente la humanidad en los inicios del Antropoceno, especialmente a los relacionados con el agua. En este sentido, el objetivo principal de la tesis es el desarrollo de un marco analítico y operacional para la gestión de cuenca que implique el uso de los elementos naturales del paisaje para responder a las diferentes demandas sociales y ambientales. Las bases conceptuales de este marco requieren la integración de la teoría de los meta-ecosistemas y el marco para la caracterización de servicios ecosistémicos. Basado en estas premisas, hemos desarrollado un novedoso marco de modelado que es capaz de considerar los flujos de sedimento, agua y energía térmica entre ecosistemas terrestres y ecosistemas acuáticos. Esta aproximación nos ha permitido identificar las áreas de la cuenca en la que la conservación y restauración de los hábitats forestales y llanuras de inundación aportan una mayor capacidad de regulación de flujos para mejorar el ecosistema fluvial y generar beneficio potencial a la sociedad. Además, se han explorado los vínculos entre las dinámicas de cambio de usos-cobertura del suelo y el cambio climático, evaluando el efecto de cada uno en la provisión de servicios ecosistémicos relacionados, no solo con la regulación de los flujos anteriormente mencionados, sino con otros servicios de aprovisionamiento.

ABSTRACT: The effects of climate and land use-cover changes, as well as biodiversity loss will dominate much of the challenges facing humanity in the early Anthropocene, especially for those related to freshwater issues. In this sense, the main objective of this thesis is the development of an analytical and operational framework for watershed management that involves the use of landscape natural elements to meet multiple demands. The conceptual basis of this framework involves the integration of the meta-ecosystem theory and the ecosystem services characterization framework. Based on these premises we have developed a novel modelling approach that is able to consider sediment, water and thermal energy flows between terrestrial ecosystems and the river ecosystem. This approach has allowed us to identify catchment locations where conservation and restoration of forest and floodplain habitats provide the greatest regulation capacity of flows to improve the river ecosystem and potentially generate benefits for society. In addition, the links between land use-cover change and climate change dynamics have been explored, assessing the effect of each of them on the provision of ecosystem services related not only to the regulation of the above-mentioned flows, but also to other provisioning services.