Magia y milagros en el cristianismo antiguo: La Vida de Porfirio de Gaza de Marco el Diácono

Abstract

RESUMEN El presente trabajo consiste en un estudio sobre las prácticas “mágicas” dentro de la hagiografía cristiana, siendo La Vida de Porfirio de Gaza el objeto principal del estudio. En la obra Marco el Diácono nos relata la vida de Porfirio, principalmente centrándose en los años que estuvo al frente del obispado de Gaza. A pesar de la escasa información que tenemos de este personaje, sabemos que fue uno de los más importantes obispos de la ciudad, gracias a su modo de vida ejemplar, dedicada a la oración y a la ascesis, convirtiéndose en un modelo ideal para los cristianos, y consiguiendo eliminar gran parte del paganismo a partir de numerosas conversiones. El principal objetivo de este estudio es analizar las actividades milagrosas que Marco le atribuye a Porfirio, puesto que, gracias a su fe, era capaz de obrar prodigios a la par que combatir al demonio. Con ello, se pone de manifiesto que la magia pagana, que era rechazada por el cristianismo y combatida por figuras como Porfirio, Atanasio, e incluso por los propios emperadores romanos, en realidad fue acogida y adaptada por estos con objetivos equivalentes. Por ello, y pese a la condena y penalización de las leyes imperiales contra cualquier práctica mágica, en el mundo cristiano de la Antigüedad Tardía se adoptaron rituales y creencias heredados del paganismo.

ABSTRACT The present work consists of a study on the “magical” practices within Christian hagiography, with The Life of Porphyry of Gaza being the main object of the study. In the work Marcus Diaconus tells us about Porphyry's life, mainly focusing on the years he was in charge of the bishopric of Gaza. Despite the scarce information we have on this character, we know that he was one of the most important bishops of the city, thanks to his exemplary way of life, dedicated to prayer and asceticism, becoming an ideal model for Christians, and managing to eliminate a large part of paganism through numerous conversions. The main objective of this study is to analyze the miraculous activities that Marcus attributes to Porphyry, since, thanks to his faith, he was capable of working wonders as well as fighting the devil. With this, it becomes clear that pagan magic, which was rejected by Christianity and fought by figures such as Porphyry, Athanasius, and even by the Roman emperors themselves, was actually welcomed and adapted by them with equivalent objectives. For this reason, and despite the condemnation and penalization of the imperial laws against any magical practice, in the Christian world of Late Antiquity rituals and beliefs inherited from paganism were adopted.