El paisaje arqueológico de Cantabria durante la Antigüedad Tardía (siglos III-VIII)

Abstract

RESUMEN: En las últimas décadas, el estudio de la Antigüedad Tardía se ha desarrollado de manera considerable en toda Europa. No obstante, y a pesar del reciente esfuerzo de diversos autores, la región de Cantabria se había mantenido al margen de esta tendencia. Nuestra investigación tiene como objetivo cubrir esta laguna en el estudio histórico-arqueológico de la región. Para ello hemos efectuado una extensa revisión historiográfica que nos ha permitido reconstruir el proceso de formación del conocimiento actual sobre el periodo. Las continuas referencias a esta etapa como una “edad oscura” se contradicen con los 74 sitios arqueológicos catalogados en nuestro estudio. El análisis de conjunto nos ha permitido analizar un paisaje arqueológico que no difiere del de las regiones vecinas. Encontramos unas comunidades eminentemente rurales, características de regiones periféricas alejadas de los núcleos de poder y de los principales centros emisores de bienes de consumo. Hoy sabemos que la ruptura con el mundo tardorromano no se produce de una manera brusca como venía aceptándose tradicionalmente. Se trata de un proceso paulatino y que obligó a las comunidades locales a adaptarse social y económicamente a la fragmentación de las antiguas grandes redes de intercambio. Esto provocará la ocupación intensiva de espacios anteriormente considerados marginales. Sin embargo, a pesar del panorama descrito, el territorio cántabro seguirá manteniendo puntuales contactos con el exterior, principalmente con las regiones vecinas, pero también con puntos más alejados como el resto del territorio peninsular o el reino Merovingio.

ABSTRACT: In the last decades, the study of the Late Antiquity has suffered a notorious develop in all Europe. Nevertheless, and despite the recent efforts of several authors, the region of Cantabria has not taken part in this upward trend. Our research has as objective fill this gap within archaeological and historical studies about the region of Cantabria. This has required a thorough historiographic review to reconstruct the formative process of the current knowledge about this field. The very common mentions about this historical period as a “dark age” can be refuted by the 74 late antique archaeological sites studied in our research. The global study of the well-known sites with late antique chronology in Cantabria has allowed us to analyse an archaeological landscape with similar characteristics to the neighbouring regions. We find rural communities, typical from surrounding areas, far from power central-places and the main productive points. Currently, we know that the breakdown of this region with respect to Late Roman world do not happen suddenly. Was a gradual process which obliged the local communities to do social and economic adjustments caused by the fallen of the ancient commercial networks. This will cause the intensive occupation of areas previously considered marginal. However, the Cantabrian territory will keep punctual contacts with neighbouring regions, but also with more remote points such as the rest of the peninsular territory or the Merovingian kingdom.