Automated spectral characterization of highly obscured active galaxies

Abstract

ABSTRACT: Obscured active galactic nuclei (AGNs) are a key ingredient in galaxy formation and evolution models. X-rays, thanks to their high penetration power, remain the most efficient method to detect and characterize them. In this work we propose to develop an automatic method to derive the redshift to these AGNs based on X-ray spectroscopy. Thus, we take advantage of the fact that one of the most common spectral characteristics of these AGNs is the presence of a very intense fluorescence emission line of the iron FeKα at energies between 6.4 and 6.9 keV. The method is based on the detection of emission peaks in the observed X-ray spectra, in principle associated with the FeKα line. The improvement consists of filtering to reduce noise using fourier techniques. This improvement has been performed by using AGN Compton Thick simulations at various redshifts, luminosities and column densities.

RESUMEN: Los núcleos galácticos activos (AGNs) oscurecidos son un ingrediente clave en los modelos de formación y evolución de galaxias. Los rayos X, gracias a su alto poder de penetración, siguen siendo el método más eficiente para detectarlos y caracterizarlos. En este trabajo proponemos un método automático para derivar la distancia o el redshift a estos AGNs basado únicamente en espectroscopía en rayos X. De este modo aprovechamos que una de las características espectrales más común de estos AGN es la presencia de una línea muy intensa de emisión de fluorescencia del hierro FeKα con energías entre 6.4 y 6.9 keV. El método se basa en la detección de picos de emisión en los espectros de rayos X observados, en principio asociados a dicha línea. La mejora consiste en un filtrado para reducir el ruido mediante técnicas de fourier. Esta mejora se ha realizado mediante el uso de simulaciones de AGNs Compton Thick a varios redshift, luminosidades y densidades columna.