RESUMEN: El reloj biológico permite sincronizar todos los procesos fisiológicos con los cambios ambientales producidos cada 24 horas, siendo la melatonina una pieza clave en la coordinación de todos estos ritmos biológicos. En el último siglo, los cambios en nuestro ritmo de vida han hecho que adquiramos hábitos cada vez más nocturnos, alterando nuestros horarios de sueño e ingesta y exponiéndonos cada vez más a la luz artificial durante la noche, la cual inhibe la secreción normal de melatonina y altera nuestrosritmos biológicos, generando cronodisrupción. De la misma manera, la cronodisrupción ocasiona alteraciones en la expresión de los genes reloj del sistema circadiano. Por otro lado, existen evidencias que relacionan la cronodisrupción con alteraciones metabólicas, cambios en las hormonas que regulan el apetito, o con la secreción de insulina. Todo ello en su conjunto puede contribuir, al menos en parte, sobre la obesidad, el síndrome metabólico o la diabetes, patologías cada vez más frecuentes en nuestra sociedad. Finalmente, la secuencia lógica será preguntarse si la intervención clínica para regular los ritmos biológicos (cronomedicina) podría tener un papel clave a la hora de prevenir y tratar dichas patologías.
ABSTRACT: The biological clock allows for synchronization of all physiological processes with the environmental changes that occur every 24 hours, and melatonin is a key player in the coordination of these biological rhythms. In the last century, changes in our lifestyle have contributed to create nightly habits that shift our eating and sleeping patterns and expose us to artificial light during night-time, which inhibits the normal secretion of melatonin and, in turn, disturbs our biological rhythms, causing chronodisruption. In the same way, chronodisruption triggers changes in the expression of the circadian rhythm’s“clock genes”. On the other hand, there is evidence that relates chronodisruption with metabolic alterations, variations in the levels of hormones that control appetite, or changes in insulin secretion. The aforementioned changes can contribute, at least in some degree, to obesity, metabolic syndrome, or diabetes, all of which are increasingly frequent in our society. Finally, it seems logical to wonder if clinical intervention to regulate biological rhythms, chronomedicine, could have a role in preventing and treating these diseases.
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