Los sistemas de castigo en los dilemas sociales: evidencia experimental

Abstract

RESUMEN: Los dilemas sociales son situaciones bastante comunes en las que los intereses individuales se encuentran enfrentados a los colectivos. Algunos ejemplos podrían ser la administración de recursos naturales escasos, la contaminación, la organización de empresas en una industria o la colaboración en tareas comunitarias. A pesar de que existen muchos otros, los dilemas más estudiados en la economía son los bienes públicos y los recursos de uso común. Dada su complejidad, no es sencillo alcanzar soluciones óptimas y es por ello que se proponen marcos institucionales y regulatorios para lograr mejores resultados. Con este propósito, uno de los mecanismos más estudiados en la literatura han sido los castigos administrados por los propios individuos, que han dado lugar posteriormente a investigación en el campo de la economía experimental. Aunque la mayor parte de ésta se ha dado en ambientes lineales, los modelos de dilemas no lineales representan mejor la realidad y esto motiva el análisis de su gobernanza. En este trabajo se ha realizado una amplia revisión de la literatura de los dilemas, orígenes y tipos, para después examinar los trabajos de otros autores en este campo. Tras ello, y tomando como referencia a dos autores, se han diseñado y realizado dos experimentos económicos en los que participaron 32 alumnos de la Universidad de Cantabria. Los resultados obtenidos y su comparación con las predicciones teóricas han permitido concluir que los castigos no son del todo efectivos para solucionar la sobreexplotación o infraprovisión en los dilemas sociales estudiados. Es cierto que en muchos casos aumentan la cooperación, pero el coste de imponerlos reduce las ganancias de bienestar generadas, produciendo pérdidas de eficiencia. A la vista de los resultados, se valoran otras alternativas de gobernanza.

ABSTRACT: Social dilemmas are very common situations in which individual interests are at odds with collective interests. Same examples might be natural resources management, pollution, industrial organization or common tasks division, among others. Although many other examples exist, public goods and common pool resources are the most important social dilemmas in economics. Given their complexity, it is not easy to reach optimal solutions and that is why institutional and regulatory frameworks are proposed in order to achieve better outcomes. Peer punishment is one of the most relevant mechanisms evaluated not only in the literature, but also in experimental economics. By means of experiments, punishment proposals can be evaluated in different models to determine their capacity to improve cooperation. Although the majority of the research has been focused on linear environments, dilemmas exhibiting non linearities better reflect reality. Precisely that motivates the use of this kind of models and the analysis of the governance in this context. This paper reviews the existing literature on social dilemmas, studying their origins and types. Then, several papers on this topic have been examined and afterwards, two economic experiments have been designed and conducted. A sample of 32 undergraduate students from the University of Cantabria participated on them and all of them received a reward in return. The results and their comparison to the theoretical predictions allow to conclude that punishment is not as effective as it seemed to solve the underprovision or overuse of resources. It is true that punishment can improve cooperation in many occasions, but its costs reduce the generated welfare improvements, causing surplus destruction. Consequently, some governance alternatives must be evaluated.