El fenómeno Sweetie: la utilización de un menor virtual como mecanismo para combatir el turismo sexual infantil a través de Internet

Abstract

RESUMEN: Esta investigación sobre la posible utilización de un menor virtual como herramienta en la lucha contra turismo sexual infantil a través de Internet se presentará como mi Trabajo de Fin de Grado. Para ello, se utilizará como modelo a Sweetie, la niña virtual creada por la ONG holandesa Terre des Hommes, en 2013 y que ha sido utilizada como mecanismo de investigación de delincuentes sexuales en algunos países. Tras realizar un análisis de los principales instrumentos internacionales vigentes en materia de protección de menores, cabe afirmar que los Estados que hayan ratificado tales instrumentos podrían, en principio, sancionar las conductas relativas al turismo sexual infantil vía webcam a través de cuatro delitos: prostitución infantil, corrupción de menores, embaucamiento de menores y pornografía infantil, en su vertiente virtual. Se ha realizado un estudio pormenorizado sobre la regulación de tales delitos en España (artículos 188, 183 bis, 183 ter apartado 2 y 189.1), y su posible aplicación al fenómeno del turismo sexual infantil vía webcam, prestando especial atención a la cuestión de la relevancia del contacto físico o corporal entre el menor y el adulto, y a la posibilidad de aplicar dichos tipos cuando la conducta se lleve a cabo a través de Internet. Tras analizar las conductas típicas y los medios comisivos exigidos en cada uno de los delitos anteriores, sería posible, en principio y atendiendo a las circunstancias concretas del caso, su aplicación al fenómeno del turismo sexual infantil ejercido a través de Internet. Por último, se ha analizado la viabilidad de castigar tales conductas cuando la víctima no sea un menor real, sino virtual (como Sweetie), estudiando la posibilidad de su aplicación a través de la figura de la tentativa. No obstante, cabe rechazar tal hipótesis: como se verá, las formas imperfectas de ejecución no son aplicables a todos los delitos. Pero, además, incluso en el caso de ser aplicable, se entiende que, en este caso, la tentativa sería inidónea por razón del objeto, lo cual nos lleva a afirmar que, en España, el contacto con una menor virtual como Sweetie sería atípico.

ABSTRACT: This investigation about the possible use of a virtual minor as a tool in the fight against child sex tourism through the Internet will be presented as my Final Degree Project. To this end, we will use Sweetie as a model, the virtual girl created in 2013 by Terre des Hommes that has been used as a mechanism for investigating sex offenders in different countries. After having analyzed the main international instruments related to the protection of minors, if can be said that those States - which have ratified them – could punish webcam child sex tourism throughout four criminal categories: child prostitution, corruption of minors, child luring and virtual child pornography. Moreover, we have meticulously studied the regulation of such crimes in Spain (articles 188, 183 bis, 183 ter.2 and 189.1 of our Criminal Code) and its potential application to virtual child sex tourism, paying special attention to the question of the importance of physical or corporal contact between the child and the adult, and the possibility of applying these types when the criminal conduct is carried out through Internet. After analyzing both the criminal behaviors and the contributory means requires by the different crimes, it could be possible, in principle, to confirm its application to virtual child sex tourism. In the end, we have assessed the viability of punishing such behaviors when the victim is not a real minor, but a virtual one (such as Sweetie), and, if appropriate, the potential criminalization of an attempt. Nevertheless, this scenario must be rejected: as will be shown, imperfect forms of execution cannot be applied in every crime. But, even after it, we understand that, in this case, the attempt would be inadequate because of the object, which leads to finally affirm that, in Spain, contacting with a virtual minor such as Sweetie would be atypical.