Acute pain treatment in the patient with a substance use disorder

Abstract

Substance use disorders are a growing issue worldwide. In this future, as physicians we are likely to come upon patients that struggle with addiction and it is our duty to manage their acute pain. There needs to be a proper way to identify these patients in order to treat them correctly. Since opioids are drugs used to provide analgesia, those addicted to them may have more trouble to be pain free. Different situations will be analysed to find a high-level evidence-based guideline to follow when we are presented with this kind of patients. I will focus on opioids and the multimodal approach to treat pain when there is a current addiction, when the patient is on replacement therapy, when there is surgery or labour and other special cases. Not as problematic, there are other drug disorders like alcohol or cocaine that may raise doubt about how to treat acute pain.

Los trastornos por abuso de sustancias son un problema creciente en todo el mundo. Como médicos, es probable que nos encontremos con pacientes que luchan contra la adicción y es nuestro deber gestionar su dolor agudo. Es fundamental encontrar una forma de identificar estos pacientes para poder tratarlos correctamente. Como los opioides se usan para proporcionar analgesia, los adictos a ellos pueden tener más problemas para conseguir no tener ningún dolor. Se analizarán diferentes situaciones para diseñar una guía, basada en la evidencia, que podamos seguir cuando se nos presenten este tipo de pacientes. Me centraré en los opioides y en el enfoque multimodal para tratar el dolor cuando hay una adicción en ese momento, cuando el paciente está en terapia sustitutiva, en caso de cirugía, parto y otros casos especiales. Existen otros pacientes con trastornos por abuso de alcohol o cocaína que, aunque no tan problemáticos, pueden generar dudas sobre cómo tratar el dolor agudo.