Papel de la enfermería en el paciente con Alzheimer

Abstract

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa y es la primera causa de demencia en el mundo. En los últimos años los casos de Alzheimer se han visto incrementados como consecuencia del envejecimiento poblacional, convirtiéndose en uno de los mayores problemas globales. Su etiología es mayormente desconocida, aunque se cree que se debe a una combinación de factores genéticos y ambientales. Es una enfermedad irreversible en la que la pérdida de memoria se convierte en el síntoma de alerta. En la actualidad no existe un tratamiento que cure la enfermedad, por ello, el objetivo principal de los tratamientos y de las intervenciones, es el mantenimiento de las capacidades cognitivas y funcionales actuales del paciente. Así, una de las principales líneas de investigación, va destinada a lograr tratamientos que consigan mejorar la calidad de vida y paliar el proceso de la enfermedad. Por otro lado la disminución de las capacidades a medida que progresa la enfermedad, tiene como resultado, un aumento del grado de dependencia haciendo que sea necesario la figura de un cuidador principal. Esta persona, va a experimentar un conjunto de cambios en su vida y/o entorno y un aumento de responsabilidades que van terminan sobrecargando al cuidador y produciéndose el Síndrome de Burnout. En todo el proceso de la enfermedad, el profesional de enfermería va a tener un papel principal en el cuidado y desarrollo de una serie de estrategias dirigidas tanto al enfermo como al cuidador.