Recursos de uso común y bienes públicos: predicciones teóricas y comportamiento experimental

Abstract

RESUMEN: Las paradojas sociales presentes en el aprovechamiento de los recursos de uso común y en la provisión de los bienes públicos constituyen dos temas clásicos en el ámbito de la economía. En estas situaciones los individuos suelen optar por ‘comportamientos egoístas’, tomando decisiones en base exclusivamente a sus propios intereses, sin tener en cuenta las repercusiones que generan sus acciones sobre el resto. Estos comportamientos conducen a situaciones como la sobreexplotación en el caso de los recursos de uso común y la infraprovisión propia de los bienes públicos. La realización de este trabajo tiene dos objetivos. El primero de ellos, hacer una revisión de la literatura en relación con el aprovechamiento de los recursos de uso común y la provisión de los bienes públicos. El segundo, la puesta en práctica de un experimento económico formado por dos tratamientos, uno para cada situación, con el fin de contrastar el marco estratégico que siguen ambas paradojas según la teoría económica. El experimento se realizó a un grupo de 12 alumnos de la Universidad de Cantabria, concretamente de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. El software ZTree, creado en la Universidad de Zurich, se utilizó para el diseño y programación de los mismos. Tal y como predice la teoría económica, los resultados obtenidos en ambos tratamientos muestran, en buena parte, comportamientos de los individuos completamente distintos. En el caso de los recursos de uso común, los sujetos tienden a contribuir en ellos de manera excesiva, poniendo de manifiesto la sobreexplotación que sufren este tipo de bienes. Por otro lado, cuando los sujetos han tenido que decidir cuánto contribuir al bien público, éstos han optado, a medida que avanzaba el experimento, por una disminución de su contribución. Comportándose como ‘free-riders’.

ABSTRACT: Social paradoxes present in the use of common pool resources and the provision of public goods are two classic themes in the field of the economy. In these situations, individuals tend to opt for 'selfish behaviour', taking decisions on the basis exclusively to its own interests, without taking into account the impact their actions generate within the rest. These behaviours lead to situations as overexploitation in the case of common pool resources and the characteristic of public goods underprovision. This work has two objectives. The first one, make a review of the literature regarding the use of common pool resources and the provision of public goods. The second one, the implementation of an economic experiment consisting of two treatments, one for each situation, in order to contrast the strategic framework that both paradoxes follow according to economic theory. The experiment was performed to a group of 12 students of the University of Cantabria, specifically from the Faculty of Economics and Business Studies. Z-Tree software, created at the University of Zurich, was used for the design and programming of it. As economic theory predicts, the results obtained in both treatments are, largely, behaviours of entirely different individuals. In the case of common pool resources, subjects tend to contribute to them excessively, emphasising overexploitation that suffer from this type of goods. On the other hand, when subjects had to decide how much to contribute to the public good, they have chosen, as the experiment progressed, by a reduction of its contribution. Acting like 'free-riders'.