ABSTRACT. This paper focuses on the customer-based brand equity for a regional tourist destination, and develops a theoretical model including the causal relationships between the dimensions of brand equity (awareness, image, perceived quality and loyalty). Accordingly, the loyalty of international tourists is considered as the main outcome variable for explanation in the theoretical model. Moreover, the paper adopts an international tourism approach and takes into account the hierarchy of destination brands, analyzing the influence of country destination image (i.e. country as umbrella brand) on the regional destination image. The empirical evidence obtained from a sample of 253 international tourists visiting a regional destination in Spain supports that loyalty towards the destination is positively influenced by the perceived quality of the destination, which in turn is directly influenced by the image and awareness of the destination. Additionally, our results support for the idea that the perceptions of international tourists of a regional destination are positively influenced by their perceptions of the country destination where the region is located. The country’s brand therefore acts as an “umbrella brand” for the region’s brand.
RESUMEN. Este documento se centra en el valor de marca basado en el cliente para un destino turístico regional, desarrollándose un modelo teórico que incluye las relaciones causales entre las dimensiones del valor de marca (reconocimiento, imagen, calidad percibida y lealtad). En consecuencia, la fidelidad de los turistas internacionales se considera como la principal variable resultado a explicar en el modelo teórico propuesto. Por otra parte, la investigación adopta un enfoque del turismo internacional y tiene en cuenta la jerarquía de las marcas de destino, analizando la influencia de imagen de destino del país (es decir, el país como “marca paraguas”) sobre la imagen de destino regional. La evidencia empírica obtenida a partir de una muestra de 253 turistas internacionales que visitan un destino regional en España respaldan que la lealtad hacia el destino está influenciada positivamente por la calidad percibida del destino, que a su vez está directamente influenciado por la imagen y reconocimiento de marca del destino. Además, nuestros resultados muestran que las percepciones de los turistas internacionales de un destino regional están influenciados positivamente por sus percepciones sobre el destino país donde se encuentra la región. Por lo tanto, la marca de país actúa como un "marca paraguas" para la marca de la región.
; San Martín Gutiérrez, Héctor
